L'EPA intende "riconsiderare" il divieto sull'amianto cancerogeno

Nonostante abbia promosso obiettivi ambiziosi per rendere l'America più sana, lunedì l'amministrazione Trump ha rivelato in alcuni documenti presentati in tribunale di voler fare marcia indietro sulla messa al bando dell'amianto, un materiale cancerogeno.

L'anno scorso, sotto l'amministrazione Biden, l'Agenzia per la Protezione Ambientale (EPA) ha adottato un provvedimento atteso da tempo per vietare l'ultimo tipo di amianto ancora utilizzato negli Stati Uniti: l'amianto crisotilo, noto anche come "amianto bianco". Sebbene l'uso dell'amianto crisotilo fosse in declino, il pericoloso minerale è rimasto in varie guarnizioni, ceppi dei freni, freni e guarnizioni aftermarket per autoveicoli, altri prodotti di attrito per veicoli e alcune membrane utilizzate per produrre idrossido di sodio e cloro.

Con il divieto, gli Stati Uniti si sono uniti ad oltre 50 altri paesi in tutto il mondo che ne avevano vietato l'uso a causa dei rischi per la salute. In generale, l'amianto è noto per causare cancro ai polmoni, mesotelioma, cancro alle ovaie e cancro alla laringe. L'esposizione all'amianto è collegata a oltre 40.000 decessi negli Stati Uniti ogni anno, come osservato all'epoca dall'EPA.

"La scienza è chiara: l'amianto è un noto cancerogeno con gravi ripercussioni sulla salute pubblica. Il Presidente Biden comprende che questa è una preoccupazione che ha attraversato generazioni e ha avuto un impatto sulla vita di innumerevoli persone. Ecco perché l'EPA è così orgogliosa di aver finalizzato questo divieto, a lungo necessario, sugli usi continuativi dell'amianto", ha dichiarato Michael Regan, all'epoca amministratore dell'EPA.

Sebbene la decisione sia stata presa decenni fa e accolta con favore dai sostenitori della salute, ha comunque concesso alle aziende un periodo di tempo generoso per eliminare gradualmente l'uso dell'amianto, in alcuni casi fino a 12 anni. Ciò non ha impedito all'industria di intraprendere azioni legali contro la normativa poco dopo l'annuncio dell'EPA. Il contenzioso, avviato da diverse aziende e associazioni di categoria, tra cui l'American Chemistry Council, è in corso da allora.

Lunedì, l'EPA, ora sotto l'amministrazione Trump, ha depositato documenti in tribunale affermando che "intende ora riconsiderare" il divieto e che "prevede che questo processo, comprese eventuali modifiche normative, richiederà circa 30 mesi". L'EPA ha chiesto al tribunale di sospendere il procedimento nel frattempo. Il documento includeva una dichiarazione a sostegno dei riconsideri da parte del nuovo vicedirettore aggiunto dell'Ufficio per la sicurezza chimica e la prevenzione dell'inquinamento dell'EPA, Lynn Ann Dekleva, che fino allo scorso anno ha lavorato come lobbista e direttrice per l'American Chemistry Council .

Come riportato da Ars l'anno scorso , c'era sempre stata la preoccupazione che un'altra amministrazione Trump avrebbe lavorato per ribaltare il divieto; Trump sostiene l'uso dell'amianto. Nel suo libro del 1997 "The Art of the Comeback" , Trump scrisse che l'amianto è " sicuro al 100%, una volta applicato " e incolpò la mafia per la sua reputazione di cancerogeno, scrivendo: "Credo che il movimento contro l'amianto sia stato guidato dalla mafia, perché spesso erano aziende legate alla mafia a occuparsi della rimozione dell'amianto".

Il sostegno di Trump all'amianto è stato accolto con favore in Russia, uno dei principali fornitori di amianto degli Stati Uniti. Nel 2018, un'azienda russa produttrice di amianto ha iniziato a commercializzare amianto con il volto di Trump e un sigillo con la scritta "Approvato da Donald Trump, 45° Presidente degli Stati Uniti".

Questa storia è apparsa originariamente su Ars Technica .